Я спасу слепую злодейку от её трагичного конца! Глава 19 — Неожиданное решение https://lorachi.baconana.com/novel/6a5bb53207042e377057f96b/chapter/19 Мне нужно было как можно скорее поговорить с Кайлой об Ирен. И неважно, рассердится она или нет. Главное — чтобы она узнала правду. Кайла должна была понять, через что приходится проходить Ирен. Должна была увидеть, насколько тяжело её младшей сестре… и что дальше просто закрывать на это глаза нельзя. Да и я сама, если честно, больше не могла спокойно наблюдать за происходящим. Делать вид, будто ничего не случилось, было неправильно. Я должна была хоть чем-то помочь этой семье. Поэтому решила твёрдо: на следующий день во время очищения обязательно поговорю с Кайлой. Я даже заранее прокрутила в голове начало разговора, подбирала слова, выстраивала фразы… Мне казалось, я предусмотрела всё. Но… Как обычно, реальность распорядилась по-своему. На следующее утро я только проснулась и едва успела привести себя в порядок, как с первого этажа донёсся шум. Резкий. Громкий. И до боли знакомый. Сердце неприятно сжалось. Не раздумывая ни секунды, я выбежала из комнаты и едва не скатилась вниз по лестнице. А затем застыла. Передо мной разворачивалась сцена, от которой на мгновение перехватило дыхание. Ирен. Госпожа Фаррис. А между ними — явный конфликт. — Глупая служанка! — кричала Ирен, пытаясь вырвать руку из хватки няни, которая крепко держала её за запястье. — Сколько раз мне ещё повторять, что я не пойду?! — Леди Ирен… — голос госпожи Фаррис дрожал, но отпускать девочку она не собиралась. — Вы не можете пропустить академию третий день подряд! Вы знаете правила… за это вас могут отчислить! — Ну и пусть! — глаза Ирен сверкнули. — Мне всё равно! — Но… это же ваше будущее! Ваше образование! Нельзя просто взять и всё бросить! — Мне всё равно! — Пожалуйста… — теперь в голосе пожилой женщины звучало настоящее отчаяние. — Идите хотя бы сегодня! Хоть на один урок! Если вам станет совсем тяжело, я сразу же приеду за вами… — Я сказала оставить меня в покое! — сорвалась Ирен, и её голос эхом разнёсся по холлу. — Сколько раз мне нужно повторить?! Отстаньте от меня! В конце концов эта сцена ранила меня ничуть не меньше той, свидетелем которой я стала совсем недавно. И, похоже, сейчас Ирен злилась даже сильнее, чем тогда… Я на мгновение поджала губы. *Если всё пойдёт так же, как в прошлый раз… Ирен снова могла потерять контроль. Боясь, что случившееся повторится и она действительно ударит госпожу Фаррис, которая и без того держалась из последних сил, я поспешила вмешаться. — …Леди Ирен, — сказала я, выступая вперёд, — пожалуйста, успокойтесь! Я быстро подошла к ним и, не раздумывая, встала между ними, закрывая госпожу Фаррис собой. За моей спиной пожилая женщина тихо всхлипнула. Её лицо было мокрым от слёз, а руки дрожали так сильно, что она едва держалась на ногах. Но реакция Ирен… Была мгновенной. Стоило ей меня увидеть, как злость вспыхнула с новой силой. — Ты!.. — процедила она сквозь зубы. — Что ты здесь делаешь? Это не твоё дело! — Я услышала шум, — спокойно ответила я, стараясь не подливать масла в огонь. — Вы кричали так громко, что, кажется, вас слышал весь дом. Может быть, вы объясните, что происходит? Давайте поговорим спокойно. Янтарные глаза Ирен опасно сузились. — Не твоё дело! — резко отрезала она. — Убирайся отсюда. Сейчас же! — Леди Ирен, — я не сдвинулась с места, — может быть, сначала всё-таки поговорим? Расскажите, что вас тревожит. Может, я смогу помочь. Ирен разозлилась ещё сильнее. — С какой стати я должна что-то обсуждать с тобой?! — голос её сорвался. — Ты никто! Всего лишь наёмная целительница! Убирайся и перестань ко мне приставать! — Я могу уйти, но сначала пообещайте, что перестанете кричать и спокойно поговорите с госпожой Фаррис… — Ты! — Ирен задрожала от злости. — Да кем ты себя возомнила, чтобы мне приказывать?! — Леди Ирен, я… — Замолчи! — закричала она, закрывая ладонями уши. — Я не хочу тебя слушать! Не хочу! Крики продолжились. Ирен бушевала, топала ногами, и, казалось, этому хаосу не будет конца. Но рано или поздно такой шум должен был привлечь чьё-то внимание. Так и произошло. — …Что здесь происходит? Сверху раздался холодный, бесстрастный голос. Я обернулась и увидела дворецкого Джеральда. Он быстро спускался по лестнице, сохраняя достоинство, а в его серых глазах за стёклами очков поблёскивало явное недовольство. — Её светлость всё ещё спит, — продолжил он, понизив голос до ледяного шёпота. — Так почему вы устроили такой шум? Стоило старому дворецкому появиться, как крики мгновенно прекратились. В холле воцарилась такая тишина, что стало слышно, как за окном ветер постукивает в стекло. Я заметила, как Ирен, которая ещё секунду назад была готова испепелить меня одним взглядом, вдруг немного сникла. Похоже, в отличие от обычных слуг, этот человек всё-таки внушал ей определённое уважение. Да и сам Джеральд обладал настолько внушительным и холодным видом, что рядом с ним становилось не по себе даже взрослому человеку. Не то что ребёнку. Когда дворецкий подошёл ближе, в холле снова повисло напряжённое молчание. Старик первым его нарушил: оглядел нас долгим, внимательным взглядом и задал вопрос, не допускающий возражений: — Итак. Кто-нибудь объяснит мне, чем именно вы здесь занимались? Я жду. Похоже, я единственная сохранила достаточно самообладания, чтобы ответить. Так что объяснять пришлось мне: — Леди Ирен расстроилась, потому что не хочет идти в академию. Госпожа Фаррис и я пытались её успокоить, вот и всё. Это была чистая правда. Я произнесла эти слова, чувствуя спиной почти осязаемый, обжигающий взгляд Ирен. Девочка явно хотела прожечь во мне дыру, но продолжала молчать. После моих объяснений серые глаза дворецкого сузились ещё сильнее. — И это всё? — холодно спросил он. — Из-за этого вы подняли такой шум на весь дом? — Эм… И тут Ирен вдруг дёрнулась с места. Она подбежала к Джеральду и, к моему полному изумлению, спряталась у него за спиной. — Джеральд! — её голос, ещё недавно грубый и злой, внезапно стал капризным и жалобным. — Эти наглые служанки посмели обращаться со мной неуважительно! Они схватили меня и кричали! Я требую, чтобы ты их наказал! Немедленно! Она указала на нас дрожащим пальцем, и на лице её застыло выражение оскорблённого достоинства. Госпожа Фаррис при этих словах совершенно побледнела и прижала руку к груди. А у меня внутри зародилось нехорошее предчувствие. После недавнего разговора я понятия не имела, чью сторону займёт дворецкий. Разумеется, логично было предположить, что он поддержит юную госпожу этого дома. Он выслушает её, а затем, возможно, действительно как-нибудь нас накажет. Хотя, если уж по-честному, ни я, ни госпожа Фаррис не сделали ничего плохого. *Попытка вразумить капризного ребёнка теперь считается преступлением?.. Как бы то ни было, в воздухе повисла тяжёлая пауза. Мы все замерли, затаив дыхание, ожидая решения второго по значимости человека в этом доме. И наконец Джеральд заговорил. — …Леди Ирен, — его голос был тихим. — Насколько я вижу, непочтительно вели себя именно вы. — Что? — Ирен уставилась на него так, словно он только что её ударил. — Вы позволили себе кричать на весь дом и устраивать сцены, что совершенно недостойно благородной леди, — продолжил он, даже не повышая голоса. — Поэтому, моя госпожа, именно вам следует извиниться за своё поведение. После этих неожиданных слов милое личико Ирен мгновенно залилось багрянцем — то ли от стыда, то ли от гнева. Она отшатнулась от старика, словно обожглась, а в глазах вспыхнуло настоящее возмущение. — Ты!.. — голос её задрожал. — Джеральд, как ты смеешь так со мной разговаривать?! Ты… ты должен быть на моей стороне! — Моя госпожа, — холодно и чётко произнёс дворецкий, — я на стороне порядка в этом доме. И вам было бы полезно научиться соблюдать его независимо от собственного положения. — Как ты смеешь!.. — Ирен трясло от злости. — Джеральд, ты тоже всего лишь слуга! У тебя нет права так со мной разговаривать! — Если вы намерены и дальше кричать здесь, — голос его стал ледяным, — я не могу этого допустить. Вы разбудите её светлость. А этого я позволить не могу. — …Что?! — Хотите кричать и устраивать истерики — пожалуйста, делайте это в собственной комнате, — спокойно сказал он. — Там вы никому не помешаете. И тут произошло нечто совершенно неожиданное. Дворецкий вдруг наклонился, без малейшего труда подхватил Ирен на руки, словно она весила не больше пёрышка, и с тем же невозмутимым выражением лица направился вверх по лестнице. Мы с госпожой Фаррис застыли на месте, буквально лишившись дара речи. Ирен отчаянно забрыкалась, замахала ногами и принялась колотить маленькими кулачками его по спине, но старик даже не изменился в лице. — Джеральд! Отпусти меня! — закричала она. — Как ты смеешь так со мной обращаться?! Я велю тебя выгнать! Выгнать, слышишь?! — Лучше успокойтесь, моя госпожа, — донёсся сверху его ровный голос. — От криков вы только устанете. Где-то наверху хлопнула дверь, и вскоре крики стихли, превратившись в приглушённые, сдавленные всхлипы. Мы с госпожой Фаррис ещё долго стояли внизу, обмениваясь растерянными взглядами. — Ну… это было… — Да… немного неожиданно. Похоже, в тот момент наши мысли полностью совпадали. Никто из нас не ожидал, что дворецкий Джеральд поступит именно так. Со стороны это выглядело довольно шокирующе, но… с другой стороны, возможно, он был прав. Иногда детям нужны не мягкость и уговоры, а твёрдая рука. Иногда им просто необходимо понять, что существуют границы, которые нельзя переступать даже в гневе. Я тихо сглотнула. А затем неожиданно подумала: *Может быть, сейчас как раз самое время что-нибудь сделать? Не бежать к Кайле, как я изначально собиралась… А сначала поговорить с самой Ирен. С этой мыслью спустя некоторое время, когда наверху окончательно стихли звуки борьбы, я поднялась на второй этаж, подошла к двери её комнаты и, собравшись с духом, тихо постучала. — Леди Ирен… можно войти?