Я спасу слепую злодейку от её трагичного конца! Глава 33 — Мой бывший — главный герой новеллы https://lorachi.baconana.com/novel/6a5bb53207042e377057f96b/chapter/33 Глядя на мужчину перед собой — того самого, на которого проходящие мимо дамы оборачивались чуть ли не на уровне инстинктов, — я могла думать лишь об одном. Вот же чёрт… Нет, серьёзно. Какого лешего?! Я ума не прикладывала, что здесь забыл сам Тристан Эклипс, главный герой романа собственной персоной. Впрочем, нет. Это было не так уж важно. Куда сильнее меня тревожило другое: встречаться с этим человеком мне не хотелось совершенно — ни сейчас, ни когда-либо в обозримом будущем. При любых других обстоятельствах я постаралась бы просто пройти мимо, сделав вид, что не узнала его, или, на худой конец, резко развернулась бы и зашагала в противоположную сторону, затерявшись в людском потоке. Но загвоздка заключалась в том, что Тристан меня уже заметил. И прямо сейчас целенаправленно смотрел в мою сторону… Дерьмо. Мысленно я выругалась во второй раз. Похоже, так просто ускользнуть не выйдет… Мне не оставалось ничего иного, кроме как застыть на месте и наблюдать, как Тристан Эклипс приближается ко мне твёрдым, уверенным шагом. Полы его плаща развевались на ветру, и каждое движение было наполнено той самой харизмой, из-за которой читатели когда-то замирали над страницами книги. Расстояние между нами растаяло буквально за несколько секунд. И вот он уже стоял прямо передо мной. Я подняла взгляд на мужчину и внезапно ощутила ужасную неловкость. Так вот каково это — случайно наткнуться на своего бывшего… Хотя, строго говоря, я даже не могла назвать его таковым. В конце концов, встречалась с ним не я, а главная героиня оригинальной новеллы. Я же была всего лишь «пользователем» этого тела, случайно занявшим чужое место. И теперь расхлёбывать последствия чужих отношений приходилось мне. Проклятье. — Лили, — позвал главный герой чуть хриплым голосом, глядя мне прямо в лицо. — Давно не виделись. Между нами повисла пауза. Очень неловкая пауза. По крайней мере, для меня. Потому что Тристан, казалось, смущения не испытывал вовсе. Он просто смотрел на меня — пристально, не отводя глаз, точно человек, слишком долго блуждавший по пустыне и наконец нашедший источник воды. В его взгляде читалась такая глубокая, почти болезненная тоска, что мне стало не по себе. Эм… Ну, мы ведь поздоровались? Разве этого недостаточно? Я что, должна была сказать что-то ещё? Честно говоря, мне просто хотелось убраться отсюда как можно скорее… Краем глаза я следила за свободным экипажем, стоявшим за спиной Тристана. Тем самым, в который я ещё пару минут назад собиралась сесть. Время было обеденное, самый час пик, поэтому поймать свободную карету стоило немалых трудов. И эта, судя по всему, оставалась последней. Мне ужасно не хотелось упускать такую возможность только потому, что меня задержал главный герой! Держа это в голове, я решила, что пора сворачивать разговор. Вежливо, но твёрдо. — Что ж… Я, пожалуй, пойду, — произнесла я, сделав шаг в сторону. — До свидания. Берегите себя. Я уже намеревалась обойти его и устремиться к спасительному экипажу, но именно в этот момент Тристан неожиданно перехватил мою руку. Его пальцы — сильные, привыкшие сжимать рукоять меча — обхватили моё запястье с такой бережностью, словно он боялся причинить мне боль, но при этом без малейшего намерения отпускать. — Постой, — тихо, почти умоляюще произнёс он. — Что?.. — Не думаешь, что нам стоит поговорить? Синие глаза мужчины серьёзно блеснули, когда он взглянул прямо на меня. Я замерла в лёгком недоумении. — Поговорить?.. О чём? — О том, что ты сбежала со свадьбы, даже ничего мне не объяснив, — его голос дрогнул. — Ты исчезла на два месяца, Лили. Ни строчки, ни слова… Я с ума сходил от беспокойства всё это время. Внутри меня мгновенно всколыхнулось раздражение. Серьёзно?.. Мы ведь уже расстались, разве нет? И с какой стати он ведёт себя так, будто имеет на меня какие-то права? — Послушай, Тристан… Я не хочу разговаривать. Всё, что нужно было сказать, я сказала ещё тогда. Или ты хочешь услышать это снова? — постаралась я сохранить ровный тон. Я снова покосилась на мостовую. Свободный экипаж всё ещё стоял на месте, а кучер лениво позевывал, крутя в руках поводья. Тристан проследил за моим взглядом, и на его губах появилась лёгкая, почти уверенная улыбка. — Если согласишься поговорить со мной, я предоставлю тебе свой экипаж. Куда бы тебе ни нужно было добраться — я тебя отвезу! Но от одной только этой жуткой мысли моё сердце ушло в пятки. Вернуться в поместье Кайлы в экипаже Тристана Эклипса… Нет, вы издеваетесь?! Иными словами, это было настолько абсурдно и катастрофично, что исключалось в принципе. Я скрестила руки на груди. — Спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться. — Лили… — робко окликнул меня герой, глядя с таким жалобным видом, что любая другая женщина на моём месте давно бы сдалась. Нет, правда. Обаяние главного героя романтического фэнтези — это не шутки. Прямо сейчас, несмотря на всю свою внушительную и грозную стать, Тристан Эклипс выглядел в точности как мокрый щенок, попавший под дождь, которого нестерпимо хотелось пожалеть. Вот только… я точно не собиралась попадаться на эту удочку. В конце концов, в этом мире — да и во всех остальных — для меня не могло быть никого прекраснее Кайлы! — …Тристан, — я снова попыталась высвободить руку, но это оказалось чертовски трудно, будто запястье стиснули железные клещи. — Рада была повидаться. Но… я правда занята. Я серьёзно — пропусти меня. Тристан Эклипс на миг замер, словно мои слова глубоко уязвили его. Но не сдвинулся ни на дюйм. — Лили, — с мольбой в голосе произнёс он. — Лили, прошу… Несмотря ни на что, я не могу отпустить тебя, пока мы не поговорим! Пока главный герой продолжал удерживать меня, боковым зрением я увидела, как к свободному экипажу подбежала хорошо одетая пара. Мужчина помог спутнице забраться внутрь, кучер хлестнул лошадей, и карета тронулась с места. Всё произошло в считаные мгновения! Я проводила удаляющийся экипаж взглядом, чувствуя, как внутри закипает злость. Отлично. Просто великолепно. Из-за этого упёртого главного героя я только что упустила единственную свободную карету! И сколько теперь придётся ждать следующую?.. В конце концов, осознав, что шанс вернуться домой уплыл из-под носа, я медленно повернулась к нему с предельно недовольной миной. Судя по всему, мои эмоции слишком явственно читались на лице, потому что Тристан посмотрел на меня с лёгкой тенью вины. Хотя… если честно, искренности в этом взгляде было не так уж много. — Прости, — сказал он, выглядя виноватым лишь для проформы. — Но у меня правда есть собственный экипаж. И я готов отвезти тебя куда угодно, если мы сначала поговорим. Я лишь тяжело вздохнула, понимая, что спорить бесполезно. Тристан Эклипс отличался редкостным упрямством — это я отлично помнила ещё по книге. Если ему что-то взбредало в голову, переубедить его было практически невозможно. И если я откажусь прямо сейчас… он наверняка просто потащится за мной следом. От этой мысли становилось только тошнее. Ладно. Пожалуй, проще согласиться и покончить с этим раз и навсегда. Поставить точку в этой истории, пока она не превратилась в нечто ещё более изнурительное. — …Хорошо, — наконец процедила я с неохотой, ощущая, как плечи придавливает усталостью. — Давай поговорим. Но недолго. Тристан буквально просиял. Его красивое лицо озарилось — словно я согласилась не на банальный разговор, а как минимум на повторное предложение руки и сердца. — Прекрасно, — кивнул он. — Тогда я отведу тебя в замечательное место. В Кроносе есть один известный ресторан, некоторые специально приезжают сюда из столицы, чтобы там пообедать… — Никаких ресторанов! — тут же оборвала я. Меньше всего мне хотелось идти куда-то с этим парнем… Тем более что долгих бесед я вести совершенно не планировала. Тристан нахмурился, но быстро взял себя в руки: — Тогда просто кафе. Нам ведь всё равно нужно более тихое место для разговора, согласна? Сперва мне хотелось снова возразить. В конце концов, всё можно было выяснить прямо здесь. Но… Я огляделась по сторонам. Мы и впрямь стояли посреди оживлённой улицы, и некоторые прохожие уже начинали с любопытством поглядывать на нас. Красивые мужчина и женщина — зрелище, которое в любом случае привлекало взгляды. Постой мы тут ещё немного, и вокруг наверняка собралась бы толпа зевак. Не говоря уже о том, что Тристан Эклипс был фигурой известной на всю империю. Впрочем, как и святая… Случись кому-то узнать нас прямо сейчас, положение стало бы в разы хуже. Привлекать к себе лишнее внимание мне совершенно не улыбалось. Так что… — Ладно, — буркнула я, поправляя капюшон. — Пойдём. …В итоге мне всё же пришлось уступить. На лице Тристана отразились облегчение и неподдельная радость от моего согласия. В итоге мы решили подыскать неприметное кафе неподалёку от центра, чтобы спокойно поговорить. Дорогу мы провели в молчании. Тристан вышагивал рядом, время от времени бросая на меня быстрые взгляды — словно боялся, что стоить ему отвернуться, и я растаю в воздухе. Кафе, которое мы отыскали, и впрямь оказалось маленьким и неказистым — тесный зальчик на пять столиков, в этот час практически пустой. Трудно было вообразить, чтобы великий герцог Эклипс и святая империи когда-либо переступали порог подобного заведения. Мы устроились за столиком у окна. Я выбрала место так, чтобы видеть улицу и — что куда важнее — чтобы меня саму было трудно разглядеть снаружи. — Что ты будешь? — спросил Тристан, взяв меню. — Ничего, — отрезала я. — Я не голодна. Но он лишь покачал головой и, не дав мне возразить, подозвал официантку. — Этой даме ягодный сок, — распорядился он. — А мне чёрный кофе. Официантка кивнула и торопливо удалилась. Я уже собиралась возмутиться — в конце концов, делать за меня заказ без спроса было верхом наглости!.. Но Тристан посмотрел на меня с мягкой, почти уверенной улыбкой: — Ягодный сок… ведь это твой любимый напиток, верно, Лили? Эм… Нет. Вообще-то это был любимый напиток настоящей героини романа. Ко мне это не имело ни малейшего отношения. Но в конечном счёте мне оставалось лишь тяжело вздохнуть. — В последнее время… ягодный сок кажется мне не таким уж вкусным, — неловко произнесла я. Тристан Эклипс окинул меня долгим, пытливым взглядом. В глубине его синих глаз что-то мелькнуло, словно он пытался заглянуть мне прямо в душу. — Лили… Кажется, ты и правда очень изменилась, — наконец негромко обронил он. Я промолчала, решив, что любые комментарии здесь будут лишними. Вскоре принесли заказ. Я отодвинула ягодный сок, даже не притронувшись к нему. Тристан взял свою чашку, сделал крошечный глоток и поставил обратно. Пальцы его едва заметно дрогнули — или мне просто показалось? Мы снова погрузились в молчание, которое тянулось до тех пор, пока Тристан Эклипс наконец не заговорил: — Я… чувствую себя виноватым, — неожиданно произнёс он. Я вскинула бровь. — Виноватым? — Да. Мне не следовало торопить тебя со свадьбой, — Тристан запустил пятерню в свои серебристые волосы — жест, знакомый мне по книге; он всегда так делал, когда нервничал. — Полагаю, ты просто была не готова, а я настаивал. Наверное, я слишком сильно на тебя давил. И в итоге… ты сбежала. — Тристан… Постойте. Этот парень что, всерьёз считает, будто я сбежала не из желания разорвать помолвку, а просто от страха перед церемонией?.. Нет, с чего он вообще пришёл к такому выводу? А главное — он попал совершенно пальцем в небо! Впрочем, возразить мне не дали. — …Дай мне договорить, — Тристан поднял ладонь, останавливая меня. — Я хочу сказать… если ты вернёшься, мы сможем начать всё сначала. Не спеша. Когда ты будешь готова — тогда и поженимся. Я готов ждать. Столько, сколько потребуется. Я уставилась на него, не веря собственным ушам. — Ты… ты сейчас предлагаешь мне вернуться? — Да, — он посмотрел на меня с такой надеждой, что мне стало почти неловко. — Я люблю тебя, Лили… Я правда очень тебя люблю. И верю, что мы сможем быть счастливы, если ты дашь нам ещё один шанс. Я открыла рот, затем закрыла. Потом открыла снова. Нет. Это недоразумение требовалось развеять срочно. Как можно скорее. Мы расстались. РАССТАЛИСЬ!!! — Тристан, — медленно заговорила я, изо всех сил пытаясь сохранять спокойствие, хотя внутри уже всё кипело. — Я хочу, чтобы ты уяснил это раз и навсегда. Я сбежала со свадьбы. Я исчезла на два месяца, не подав о себе ни единой весточки… Разве это недостаточно ясно говорит о том, что я не хочу быть с тобой? Однако Тристан Эклипс стоял на своём. — Ты просто испугалась, — невозмутимо возразил он. — Это нормально. Свадьба — серьёзный шаг. К нему нужно быть готовой. Я всё понимаю. Нет. Всё было совсем не так! — …Нет, ты ничего не понимаешь! — против воли повысила я голос и тут же испуганно огляделась, проверяя, не привлекла ли внимание. К счастью, в кафе, кроме нас и скучающей за стойкой официантки, никого не было. — Мне не было страшно. Я просто не хотела выходить за тебя замуж. И сейчас не хочу. И никогда не захочу. Как мне выразиться ещё понятнее? Тристан побледнел. — Но… почему? — дрогнул его голос. — Что я сделал не так? Скажи, и я всё исправлю! Я закрыла лицо руками. Ситуация начинала становиться невыносимой. — Мне ничего не нужно! Я просто хочу расстаться с тобой! Я старалась говорить как можно отчётливее, чуть ли не по слогам, но мужчина по-прежнему смотрел на меня так, будто пропускал каждое слово мимо ушей. После моей вспышки его лицо дрогнуло лишь на мгновение. А затем он произнёс с ещё большей решимостью: — Лили… Неужели я и впрямь совершил нечто настолько непростительное? — голос его стал глуше. — Ты настолько обижена? Что я могу сделать, чтобы загладить свою вину? Терпение стремительно покидало меня. Ну правда… Почему расстаться с главным героем этой проклятой новеллы оказалось настолько сложно?!