Я спасу слепую злодейку от её трагичного конца! — Глава 58

Я смотрела на плывущие по небу облака и чувствовала странную щемящую ностальгию.

«Жаль, что скоро придётся покинуть это место…»

Настало время моей ежедневной утренней прогулки по поместью Регверд. С затаённой грустью я разглядывала уже ставшие привычными пейзажи, с которыми вскоре суждено было проститься.

Трудно поверить, но с того дня, как я впервые переступила порог этого дома, минуло уже полгода. А это означало, что моё время здесь неумолимо подходило к концу…

Я снова вздохнула. Что ж, пусть расставаться с этим уголком и будет немного грустно, поделать ничего нельзя. В конце концов, цель, ради которой я сюда явилась, была практически достигнута, а значит, моё дальнейшее присутствие теряло всякий смысл.

И хотя рассудком я всё прекрасно понимала, но… сердце всё равно ныло от тоски!

В итоге, закончив прогулку и кое-как совладав с нахлынувшими чувствами, я вернулась в особняк. Я уже собиралась немного перевести дух, как вдруг ко мне неожиданно подошёл дворецкий Джеральд.

— Её Светлость желает вас видеть.

Я замерла от удивления.

А? С чего вдруг такая спешка? Разве я не провела утреннее очищение сегодня?

Меня слегка озадачил этот внезапный вызов, но я всё же покорно кивнула:

— Хорошо, я сейчас поднимусь.

Получив указание, я тотчас направилась к покоям Кайлы и, остановившись у двери, легонько постучала.

— Ваша Светлость, это я.

Изнутри незамедлительно донеслось:

— Входи.

Я толкнула створку и переступила порог.

— Вы звали меня? — спросила я, подходя ближе.

Кайла повернулась в мою сторону. В полумраке комнаты её лицо казалось бледным, но спокойным.

— Да, — отозвалась она. — Садись.

Сделав несколько шагов вперёд, я по привычке опустилась на край постели.

— О чём вы хотели поговорить? — поинтересовалась я.

Однако её следующие слова стали для меня полнейшим сюрпризом.

— …У меня есть к тебе предложение.

— А? Какое?

Она помолчала несколько секунд, словно собираясь с духом.

— Я хочу прогуляться, — наконец произнесла Кайла.

Что? Прогуляться?

На миг я впала в ступор, но затем быстро сообразила, в чём дело.

За последние пару месяцев, когда наши отношения с Кайлой заметно потеплели, мы частенько гуляли вдвоём. Точнее, я нередко сопровождала её во время ночных прогулок. К тому же в последнее время состояние Кайлы — как физическое, так и душевное — сделалось куда лучше, поэтому мы начали выходить на улицу и днём. Так что само по себе предложение прогуляться удивления не вызывало.

Меня лишь слегка поразила внезапность решения Кайлы. И тем не менее я с готовностью кивнула:

— Хорошо, я вас поняла!

Однако Кайла, помедлив, добавила:

— Я имею в виду прогулку за пределами поместья.

— Что? Но куда тогда?

— В ближайший парк.

— …В парк? — переспросила я, и сердце пропустило удар.

— Да. Я знаю, что неподалёку есть парк, и мне хотелось бы прогуляться именно там, — произнесла она. — С этим есть какие-то трудности?

Кайла слегка нахмурилась, словно моя реакция озадачила её.

Но я быстро взяла себя в руки и поспешно заверила:

— Что? Нет… вовсе нет!

Я просто удивилась, что Кайла решила выбраться куда-то за пределы особняка. Такого не случалось уже столько времени, что я искренне опешила от подобной идеи. Но, само собой, была безумно рада!

— Так что скажешь? — спросила она.

— Это замечательная идея! — воскликнула я, чувствуя, как внутри разливается тёплая волна радости. — Я с огромным удовольствием пойду с вами.

Кайла едва заметно, почти неуловимо улыбнулась.

— Хорошо, — кивнула она. — Я уже распорядилась подать экипаж.

— Ой, постойте… — тут меня осенила мысль.

— В чём дело?

— Ваша Светлость, — заговорила я, — а как же Ирен? Может, возьмём её с собой? Ей ведь тоже наверняка будет интересно.

Я уже живо представила, в какой неописуемый восторг придёт девочка от возможности наконец-то провести время со старшей сестрой вне четырёх стен особняка.

Кайла нахмурилась, явно не ожидавшая подобного поворота.

— Я думала… — начала она, но тут же замолчала.

— Она будет очень счастлива, — мягко добавила я. — Ирен так давно мечтала выбраться с вами куда-нибудь вместе.

Кайла помолчала мгновение, о чём-то раздумывая, и в конце концов кивнула:

— …Хорошо. Позови её. Пусть собирается.

Я радостно улыбнулась и вихрем вылетела из комнаты, чтобы поскорее сообщить Ирен эту потрясающую весть.

Спустя полчаса мы уже сидели в экипаже: я, Кайла и Ирен, сиявшая от счастья словно начищенный медный грош. Дворецкий Джеральд остался в поместье — вовсе не потому, что не хотел поехать, а потому, что Кайла велела ему присмотреть за домом. Я видела, как он провожал карету взглядом, полным почти неприкрытой досады.

Дорога до парка заняла минут двадцать. Кайла сидела у окна, повернув голову к улице, и хотя её незрячие глаза видели лишь смутные очертания, я знала: она изо всех сил старается разглядеть всё, что только возможно.

— …Ваша Светлость, а почему вы вдруг решили поехать именно в парк? — нарушила я молчание.

— Ничего особенного, — отозвалась Кайла. — Просто захотелось подышать свежим воздухом за пределами поместья.

— А, понятно… И поэтому вы выбрали парк?

Кайла замялась.

— Да. Мне показалось, что в это время года прогулка по парку будет особенно приятной.

Тут я не могла с ней не согласиться.

— Вы абсолютно правы, Ваша Светлость. Тем более стоит насладиться прогулкой, — улыбнулась я. — Осень в этом году выдалась на редкость тёплой и удивительно красивой.

Некоторое время спустя экипаж остановился. Выглянув в окно, я увидела кованые парковые ворота, увитые плющом, за которыми открывалась широкая аллея, усыпанная опавшими листьями.

— Приехали! — объявила я.

Мы вышли из кареты. Я помогла Кайле спуститься, бережно поддерживая её под локоть. Следом выскочила Ирен, с восторгом озираясь по сторонам.

— Как же здесь красиво! — воскликнула девочка. — Почему мы никогда не приезжали сюда раньше?

— Я и сама не знала, что здесь настолько чудесно, — ответила я, осматриваясь.

Парк находился всего в двадцати минутах езды от поместья Регверд, но я оказалась здесь впервые.

Место было ухоженным и на редкость уютным. Дорожки чисто выметены, скамейки свежевыкрашены, клумбы опрятны. При этом людей почти не наблюдалось: лишь пара-тройка влюблённых пар да одинокий старик, читавший газету на скамье. Мне даже показалось странным, почему столь дивный уголок не пользуется популярностью.

Впрочем, для прогулки с Кайлой, которая впервые за долгое время выбралась в свет, это было идеальное место: тихо, спокойно и безлюдно.

Мы не спеша пошли по аллее. Я вела Кайлу, аккуратно огибая выступающие корни деревьев и камни. Ирен бежала чуть впереди, то и дело останавливаясь, чтобы рассмотреть особенно красивый листочек или яркий цветок.

Так мы добрались до самого центра парка, где раскинулось небольшое озеро.

Пейзаж был очень живописным: в прозрачной глади воды отражались облака, а на берегу примостилась маленькая лодочная станция. Несколько лодок мерно покачивались на волнах, привязанные к деревянному причалу.

— Прокатимся на лодке? — неожиданно предложила Кайла, повернув голову к озеру — по крайней мере, направление она угадала с пугающей точностью.

— …Вы хотите покататься? — переспросила я с лёгким удивлением.

— Я давно не плавала на лодке, — отозвалась она. — Почему бы и нет?

Что ж… я тоже была совершенно не против. Прогулка по воде казалась замечательным приключением.

Подойдя к смотрителю станции — пожилому мужчине с удочкой, — я отсчитала несколько монет за аренду. Тот молча кивнул и отвязал одну из лодок.

— Садитесь, — сказала я, помогая Кайле спуститься.

Ирен уже устроилась на носу лодки, свесив ножки и с любопытством разглядывая воду.

— Я хочу грести! — тут же заявила она.

— Ты ещё маленькая, — возразила я. — Не сладишь с вёслами.

— Слажу! — упрямо надулась девочка.

Но тут в спор неожиданно вмешалась Кайла:

— Грести буду я.

Я немало удивилась, когда Кайла вызвалась сама. В конце концов, я-то рассчитывала, что за вёсла сяду я.

— Но как… Вы ведь почти ничего не видите! — запротестовала я.

— Вот ты мне и подсказывай, — усмехнулась Кайла, берясь за весла.

Кайла настояла на своём, и мне оставалось лишь вздохнуть и устроиться на корме. Ирен присела рядом с Кайлой, и мы отчалили от берега.

— Правее бери! — командовала Ирен. — Нет, левее! Снова левее!

— Ты меня только с толку сбиваешь, — ворчала Кайла, но в её голосе явственно слышалась усмешка.

Я помогала как могла, подсказывая курс. Медленно, но верно мы выгребли на самую середину озера. Кайла опустила весла и с облегчением выдохнула.

Некоторое время мы просто сидели в тишине, любуясь озерной гладью и прекрасным осенним пейзажем вокруг.

И в этот миг, пока увлечённая Ирен разглядывала воду, Кайла неожиданно нарушила безмолвие.

— Ева, — позвала она.

— Да?

— Ты… — Кайла на мгновение замялась. — Ты служишь в этом доме уже довольно долго. Ты сделала так много для меня и для Ирен, и я… я искренне благодарна тебе.

А?

Я немного опешила оттого, что Кайла вдруг решила поблагодарить меня столь тёплыми словами. И тем не менее я лишь кивнула, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло.

— Пусть поначалу наши отношения и не ладились, теперь я вижу, что твои намерения чисты, — продолжила она.

— Это правда, — подтвердила я.

— И сейчас я… — Кайла снова запнулась, будто собираясь с духом. — Сейчас я хочу тебе кое-что сказать.

Я понятия не имела, к чему она ведёт этот разговор, но чутко внимала, затаив дыхание. Сердце почему-то заколотилось чаще.

Кайла наконец собралась с мыслями и разомкнула губы:

— Я…

Она хотела сказать что-то ещё, но в этот момент лодка вдруг резко накренилась!

И первой панику подняла я.

— Ирен! — закричала я.

Бултых!

Девочка, сидевшая на самом краю и перегнувшаяся через борт, внезапно потеряла равновесие и с громким всплеском скрылась в глубинах озера.