Я спасу слепую злодейку от её трагичного конца! — Глава 59

Только что на моих глазах разыгрался самый настоящий кошмар.

Я даже не успела сообразить, что именно произошло. Буквально секунду назад всё было тихо и мирно, а теперь над водой разносились отчаянные всплески и захлёбывающиеся крики.

— Ирен!

Сердце мучительно сжалось.

В нескольких метрах от лодки девочка беспомощно барахталась в воде. Её руки хаотично рассекали озёрную гладь, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь. Она то показывалась над водой, то снова уходила на глубину. Каждый раз, когда её лицо оказывалось на поверхности, она жадно хватала ртом воздух.

— П-помогите!.. Кхе!.. Помогите!

Но слова звучали невнятно. Вместо крика из её горла вырывались лишь хрипы и булькающие звуки.

Это было ужасно. По-настоящему жутко. Я почувствовала, как вся кровь отлила от лица.

«Нет… Нет, нет, нет… Только не это…»

Я судорожно вцепилась в борт лодки.

Признаться честно, плавала я отвратительно. А если положить руку на сердце — практически не умела держаться на воде. Однако прямо сейчас это не имело ровным счётом никакого значения. Если я ничего не сделаю, Ирен может утонуть!..

Эта мысль хлестнула меня больнее любой пощёчины.

Кроме меня в лодке помочь было некому. Страх буквально сковал тело, но я заставила себя подняться на ноги.

— Держись, Ирен! Я сейчас!

Не думая о последствиях, я уже приготовилась прыгнуть за борт, как вдруг чья-то рука резко перехватила моё запястье. Я вздрогнула и обернулась.

Это была Кайла.

К моему изумлению, на её лице не было ни тени паники. В то время как я едва удерживалась от истерики, она выглядела собранной и невозмутимой.

— Пустите! — вскрикнула я. — Она же тонет!

Кайла лишь крепче сжала мои пальцы.

— Нет.

— Вы что, не видите?!

— Вижу.

Голос её прозвучал твёрдо и уверенно.

— Именно поэтому ты останешься на месте.

— Но…

— Думаешь, сможешь помочь? — перебила она. — Если ты сейчас прыгнешь, мне придётся вытаскивать двоих.

Я замерла.

Кайла повернулась в сторону Ирен, которая на мгновение снова ушла под воду, а затем вынырнула, судорожно кашляя.

— Я сама.

И в следующую секунду Кайла уже сбросила жакет и шагнула к краю лодки. Я в шоке уставилась на неё, не в силах вымолвить ни слова. События развивались слишком стремительно.

— Кайла…

Она бросила на меня короткий взгляд через плечо.

— Просто сиди здесь.

После этого без малейших колебаний она прыгнула в воду. Раздался громкий всплеск. На несколько секунд мне показалось, что моё сердце вообще перестало биться.

— Что?! Но Ваша Светлость!..

Впрочем, договорить фразу я так и не успела. Кайла уже прыгнула. Раздался громкий плеск, и её фигура исчезла за бортом прежде, чем я смогла что-либо предпринять.

— …Ваша Светлость!

Я бросилась к краю и судорожно вцепилась в деревянный борт.

Теперь в лодке осталась я одна. И, честно говоря, это было невыносимо. С одной стороны тонула Ирен. С другой — следом за ней прыгнула Кайла. А я не могла помочь ни одной из них. Сердце колотилось с такой силой, что, казалось, ещё немного — и оно просто выскочит из груди.

— Нет! Ваша Светлость, вернитесь! — закричала я. — Вы не умеете плавать! Вы… вы же почти ничего не видите!

Ответ прилетел мгновенно. И он начисто выбил почву у меня из-под ног.

— Нет, я вижу.

Я остолбенела.

— Что?..

На миг мне даже почудилось, будто я ослышалась. Но затем я заметила деталь, на которую раньше попросту не обратила внимания. Повязка. На её глазах больше не было повязки.

Должно быть, когда Кайла прыгнула в воду, ткань соскользнула с её лица. И теперь её глаза были открыты. Необычайно яркие золотые глаза смотрели вперёд с такой ясностью и уверенностью, словно никакой слепоты никогда и в помине не было. Кайла отчётливо видела Ирен.

— Как… — сорвалось у меня с губ.

Голова наотрез отказывалась соображать. Слишком много событий обрушилось одновременно. Кайла видит? Но как?..

Впрочем, додумать эту мысль я не успела. Потому что в следующую секунду Кайла нырнула. Я видела, как её тело скрылось под водой, как тёмный силуэт растворился в глубине. Секунда. Вторая. Третья. Я перестала дышать.

«Нет… ведь ничего страшного не случится, правда?!»

Но в тот самый момент, когда я уже готова была окончательно поддаться панике, поверхность озера взорвалась брызгами.

— Ах!

У меня вырвался невольный вскрик. Из воды показалась Кайла. На мгновение меня накрыло таким колоссальным облегчением, что ноги едва не подкосились. Жива! Жива! Но радость продлилась ровно секунду. Потому что я увидела Ирен.

Кайла одной рукой крепко прижимала девочку к себе, удерживая её голову над водой. Ирен не двигалась. Её глаза были закрыты, руки безвольно свисали вдоль тела, а голова беспомощно покачивалась на волнах.

Всё внутри меня похолодело.

— Ирен…

Я почувствовала, как сердце забилось ещё быстрее. Нет, нет, нет. Я не знала, насколько сильно она пострадала, и от этого тревога только усиливалась. Тем временем Кайла уверенными гребками плыла к лодке, держа девочку.

— …Ваша Светлость! Быстрее!

Кайла ничего не ответила. Она подплыла вплотную к борту лодки и подняла голову. С её мокрых волос непрерывными ручьями стекала вода.

— Помоги мне.

Я тут же опустилась на колени.

— Конечно!

— Сначала Ирен.

Я быстро закивала. Кайла осторожно подтолкнула девочку вверх.

— Бери её за руки.

Я перегнулась через борт настолько сильно, что едва сама не улетела в воду.

— Ирен…

Пальцы дрожали, но мне наконец удалось ухватить её за запястья. Холодные. Слишком холодные. От этого стало ещё страшнее.

— Поймала!

— Теперь тяни.

Я потянула девочку на себя изо всех сил. Это оказалось куда труднее, чем я предполагала: намокшая одежда тянула вниз, руки соскальзывали, а лодка опасно раскачивалась на волнах.

— Давай же… давай…

Я стиснула зубы. Ещё немного. Совсем чуть-чуть. Наконец тело Ирен перевалилось через борт и тяжело опустилось на дно лодки. Я тут же опустилась рядом с ней.

— Ирен! Ты меня слышишь?!

Ответа не последовало. Она всё ещё была без сознания. Сердце болезненно сжалось.

— Ирен…

— Она дышит.

Голос Кайлы прозвучал неожиданно спокойно.

Я резко вскинула голову.

— Правда?!

— Да.

Лишь после этих слов я заметила слабое движение её грудной клетки. Настолько слабое, что в панике я его даже не разглядела. Из меня словно разом выкачали весь воздух.

— Слава богам…

Колени едва не подогнулись от облегчения. Тем временем Кайла ухватилась за край лодки. Я торопливо подползла ближе.

— Ваша Светлость, руку!

— Не нужно.

Она подтянулась одним уверенным движением. На мгновение её тело повисло над водой, после чего Кайла легко перемахнула через борт и оказалась внутри лодки. Мокрые пряди прилипли к лицу и шее, с одежды ручьями стекала вода, но держалась она удивительно невозмутимо — словно и не ныряла только что в озеро спасать тонущего ребёнка.

Я же тем временем чувствовала себя так, будто за последние несколько минут постарела лет на десять.

— Ваша Светлость…

Кайла повернула голову ко мне.

— Что?

Я открыла рот. Затем закрыла. И просто выдохнула:

— Вы меня до смерти напугали.

На секунду мне показалось, будто в её золотых глазах мелькнуло подобие улыбки. Но в любом случае… я торопливо прижала пальцы к шее Ирен, пытаясь нащупать пульс.

— Ваша Светлость, что с ней? С ней ведь всё будет хорошо?.. Она же…

— С ней всё в порядке, — устало выдохнула Кайла. — Просто наглоталась воды.

— Правда?..

Поначалу мне верилось с трудом, но теперь, когда первая волна паники немного схлынула, я проверила её состояние и убедилась, что слова Кайлы были чистой правдой.

— Да… Слава богам…

Казалось, с души свалился огромный камень.

Я ещё раз внимательно осмотрела Ирен и окончательно удостоверилась, что непосредственной опасности нет. Скорее всего, она действительно просто хлебнула воды и потеряла сознание от страха. Через какое-то время она должна прийти в чувство.

И всё же расслабляться я не собиралась. После такого происшествия её всё равно нужно будет тщательно обследовать, на всякий случай.

А тем временем…

— Ваша Светлость, а что с вами? — переключила я внимание на женщину. — Вам нехорошо? Голова болит?

Кайла сидела рядом, тяжело опёршись одной рукой о борт лодки. С одежды всё ещё стекала вода, мокрые багровые волосы облепили щёки и шею. Однако, несмотря на внешнее спокойствие, второй рукой она держалась за висок.

На мгновение по её лицу пробежала гримаса боли, но ответила она ровно:

— Нет… всё нормально.

На секунду Кайла замолчала. Её золотые глаза слегка сузились, словно она пыталась оценить собственное состояние.

— Я…

Она подняла руку и потёрла переносицу.

— Я пока сама не уверена.

— Что значит «не уверены»?..

— Всё кажется немного расплывчатым.

— То есть вы всё ещё плохо видите?

— Нет. Прямо сейчас я вижу достаточно хорошо.

Моё сердце рухнуло в пятки.

Тем временем Кайла повернула голову ко мне.

— Ева?

— Д-да?

Она слегка нахмурилась.

— Что с тобой?

— …Со мной?

— Да.

Она продолжала пристально вглядываться в мою сторону.

— Ты… выглядишь как-то странно.

До этой минуты, едва услышав, что к Кайле вернулось зрение, я, разумеется, не могла оставить всё как есть! Мне жизненно необходимо было хоть чем-то закрыть лицо! И я была искренне возмущена тем, что в этом дурацком озере не нашлось даже жалких водорослей!

Поэтому мне не оставалось ничего другого, кроме как зачесать волосы вперёд на лицо и попытаться спрятаться за этой убогой шторкой.

Кайла же, увидав эту картину, пришла в явное замешательство.

Ей невольно вспомнились слова друга из недавнего разговора.

«Неужели Эван действительно не врал, когда описывал её? — подумала Кайла. — Неужели её волосы и правда похожи на половую тряпку?..»

Как ни посмотри, прямо сейчас волосы этой женщины были в полнейшем беспорядке. Лица за ними не было видно вовсе. Да, эта причёска… действительно смахивала на половую тряпку. А что насчёт остального? Рассмотреть такие детали, как зелёная кожа, Кайла пока не могла: зрение оставалось смутным и нечётким.

И всё же она всё больше убеждалась в том, что слова Эвана, поначалу принятые за шутку, вполне могут оказаться чистой правдой…

Вот только обладательница предполагаемой «половой тряпки» на голове в этот миг думала совершенно о другом.

Быстрее…

Я медленно отвернулась.

Пожалуйста, быстрее…

Мой взгляд лихорадочно метнулся к берегу.

…Я хочу убраться отсюда как можно скорее!!!

В конечном счёте эта лодка превратилась для меня в самую настоящую мышеловку. И прямо сейчас мне отчаянно хотелось сбежать из неё, пусть даже ради этого пришлось бы переплывать озеро вслепую на собственных двоих!